Los motivos detrás del ELO boosting en LoL

League of Legends tiene un sistema de clasificación en el que los jugadores son emparejados según su nivel de habilidad, pero si un jugador consigue suficientes victorias, asciende a un rango superior. Sigue ganando y los jugadores pueden llegar a la cima de la cadena alimenticia: Diamante. Este sistema de progresión es uno de los atributos más atractivos de League of Legends: los jugadores de alto rango consiguen las mejores recompensas, fama y, a veces, una carrera profesional en los eSports.

El ELO boosting es un proceso por el cual los jugadores de rangos bajos pagan y proporcionan sus datos de acceso de su cuenta de League of Legends a un jugador más experimentado para que les ayude a jugar y subir su rango. Aunque el boosting se asemeja un poco a hacer trampa si lo piensas, muchos jugadores siguen recurriendo a él por una razón u otra. Un estudio reciente mostró que ¡1 de cada 10 jugadores de League of Legends ha tenido su cuenta boosteada! Es mucho si tenemos en cuenta que League of Legends tiene decenas de millones de jugadores.   Incluso la amenaza de baneo por parte de los creadores del juego, Riot Games, no parece tener ningún efecto para disuadir a los jugadores de usar servicios de boosting. He aquí la pregunta: ¿por qué? ¿Qué motiva a los jugadores a contratar a otros mejores? ¿Por qué es tan importante el rango en League of Legends?

La estética. Sí. El factor más motivador, como demuestran las investigaciones, por el que los jugadores recurren al boosting son las recompensas. Estas recompensas, en la mayoría de los casos, son simples retoques estéticos. A los jugadores les encanta tener el aspecto más novedoso y genial, tanto que están dispuestos a pagar por conseguirlo. En League of Legends, cada rango conlleva diferentes recompensas, y las estadísticas muestran que la mayoría de los jugadores suelen boostear su cuenta hasta rango Oro o superior. Todo apunta a que el deseo de recompensas estéticas es un factor motivador enorme para los jugadores. Algunas de estas mejoras cosméticas incluyen un icono de invocador mejorado, un nuevo borde de pantalla de carga y un adorno de perfil. A primera vista, boostear por recompensas cosméticas puede parecer una tontería, pero si piensas en la pasión y el fervor que los jugadores de League of Legends sienten por el juego, entonces todo cobra sentido. Es la misma razón por la que en la mayoría de los casos la gente tiende a usar ropa que refleja su estatus económico. Todo el mundo
quiere verse bien y lucir lo último y más elegante, ¿por qué los jugadores de League of
Legends iban a ser diferentes?

Un segundo factor motivador, bastante interesante, es la creencia que tienen algunos jugadores de que pertenecen a un nivel concreto al que pagan para ser boosteados. Bueno, para mí eso es una locura. League of Legends tiene un sistema que clasifica a los jugadores según su nivel de habilidad, y en su mayor parte es un sistema bastante fiable. Si el sistema de clasificación no funcionara bien, no existiría una industria de servicios de boosting porque no habría forma de garantizar un boost. Si crees que mereces ser jugador ‘Oro’ o ‘Platino’, ¿por qué no jugar partidas, ganar y subir por ti mismo hasta tu nivel ‘merecido’, por qué pagar por ello?

Otra razón por la que los jugadores boostean es para recuperar un rango o recompensa perdidos. Llega un momento en el que, por alguna razón, pierdes tu toque mágico o te encuentras en un equipo poco deseable y pierdes un montón de partidas y, antes de que te des cuenta, bajas de nivel. Aquí es donde contratar a un booster es atractivo, porque en lugar de intentar recuperar tu rango de forma poco fiable, un  booster puede garantizar tu ascenso de vuelta a tu antigua gloria. 

Luego está la limitación de tiempo. Algunas personas boostean porque simplemente no tienen tiempo para jugar a League of Legends durante horas y horas intentando alcanzar un rango más alto, pero les importa lo suficiente como para pagar a alguien que les ayude. Antes, los que dedicaban tiempo y energía a los videojuegos eran considerados vagos y poco serios, pero con la llegada de los eSports y el streaming de videojuegos, uno puede labrarse una carrera muy exitosa solo jugando a videojuegos. Dicho esto, la mayoría de los jugadores son aficionados, juegan para divertirse y aliviar el estrés, tienen otras cosas en su vida, sean cuales sean. Estos jugadores aficionados que juegan a League of Legends forman parte de una comunidad en la que tu rango es como un símbolo de estatus, así que para no quedarse atrás, contratan boosters para que les consigan el rango que eligen y sus recompensas correspondientes.

Otro factor interesante es la indiferencia percibida de Riot Games hacia el boosting. Digo ‘percibida’ porque Riot Games ha dejado clara su postura sobre el boosting en los medios y en sus políticas; según Riot Games, la penalización por boosting es un baneo, pero de alguna manera las cuentas boosteadas siguen sobreviviendo. Sí, hay formas de ocultar tus actividades de boosting usando una VPN o adoptando el mismo estilo de juego que el boosteado (dueño de la cuenta boosteada), pero aún hay casos en los que los jugadores fueron imprudentes en su intento de boosting y no tomaron ninguna precaución, y Riot Games siguió sin mover un dedo. Esta apatía por parte de Riot Games ha dado, en gran medida, la confianza necesaria a los jugadores para probar el boosting.

El boosting ha recibido, sin duda, su buena dosis de críticas. Un grupo de jugadores cree que el boosting afecta a la integridad del juego, ya que jugadores que no lo merecen ascienden a posiciones para las que no están cualificados, haciendo el juego poco interesante para los jugadores legítimos de ese nivel. Otros dicen que el boosting es moralmente incorrecto y básicamente es hacer trampa. Otros simplemente no confían lo suficiente en nadie como para entregar los datos de su cuenta; no es raro que los boosters abusen de esta confianza y causen todo tipo de estragos en la cuenta del boosteado. Y luego está el problema del dinero: el boosting puede ser bastante caro, dependiendo de tus necesidades. Las tarifas de boosting pueden ir desde solo 20 dólares hasta miles de dólares.