Η κληρονομιά των The Sims: Από τις μικρές αρχές σε φαινόμενο του εικονικού κόσμου
The Sims η ιστορία ξεκίνησε στις 4 Φεβρουαρίου 2000, όταν κυκλοφόρησε ως βιντεοπαιχνίδι από την ομάδα των Electronic Arts και της Maxis. Η Maxis, η εταιρεία που το ανέπτυξε, έφερε στο φως ένα παιχνίδι σε στιλ προσομοίωσης που επικεντρωνόταν κυρίως στην καθημερινή ζωή ενός προσομοιωμένου ανθρώπου. Οι Electronic Arts ήταν η εκδοτική εταιρεία που έβγαλε το παιχνίδι σε ένα κοινό που δεν έβλεπε την ώρα να το παίξει. Το γεγονός ότι το 2023 η σειρά The Sims εξακολουθεί να κυριαρχεί ως ένα από τα καλύτερα παιχνίδι προσομοίωσης ζωής στην αγορά το αποδεικνύει.
The Sims
01.png 477.8 KBΌταν κυκλοφόρησε το The Sims ως sandbox παιχνίδι, ανέβασε τα σενάρια προσομοίωσης ζωής που έπαιζαν οι gamers σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Η ιδέα να φέρει το The Sims σε παγκόσμιο κοινό βγήκε από το SimCity του 1989, μια άλλη σειρά της Maxis που γνώρισε τεράστια επιτυχία.
Αντί να χτίζεις και να διαχειρίζεσαι πόλεις, στο The Sims χτίζεις και διαχειρίζεσαι ανθρώπους, καθώς και τα σπίτια όπου ζουν. Η διαχείριση περιλαμβάνει την επιλογή σταδιοδρομίας και την ενασχόληση με χόμπι και ενδιαφέροντα ως ένα «Sim» σε έναν μικρό κόσμο που οι παίκτες δημιουργούν ως δικό τους. Αυτή την ιδέα την είχε ο σχεδιαστής παιχνιδιών Will Wright αφού έχασε το σπίτι του στην πυρκαγιά του Όκλαντ το 1991, που τον ανάγκασε να ξαναχτίσει τη ζωή του από το μηδέν. Καθώς έβαζε τη ζωή του ξανά σε τάξη, εμπνεύστηκε να δημιουργήσει μια προσομοιωμένη εκδοχή των δικών του εμπειριών.
Όταν η ιδέα παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο διοικητικό συμβούλιο της Maxis, δεν μοιράστηκαν τον ενθουσιασμό του Wright και δίσταζαν να προσφέρουν το ίδιο επίπεδο υποστήριξης που είχε πάρει για το SimCity. Αυτό άλλαξε όταν οι Electronic Arts αγόρασαν τη Maxis το 1997. Για την EA, η επέκταση μιας σειράς Sim που ξεκίνησε με μία γειτονιά αντί για μια ολόκληρη πόλη ήταν ελκυστική. Η επιτυχία του SimCity έφτανε για να χρηματοδοτήσει η EA το τελευταίο όραμα του Wright ως δημιουργού παιχνιδιών.
Αρχικά, το The Sims σχεδιάστηκε για να πειράξει την αμερικανική κουλτούρα. Η δημιουργία του The Sims οφείλεται στις ιδέες που ο Wright άντλησε από μια σειρά εκδόσεων που εξέταζαν την αρχιτεκτονική, τον σχεδιασμό πόλεων και την ψυχολογία. Όταν το παιχνίδι κυκλοφόρησε για Microsoft Windows στις 4 Φεβρουαρίου 2000, έγινε γρήγορα το best-seller PC παιχνίδι, αφού πούλησε πάνω από έξι εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως σε μόλις έξι εβδομάδες. Ξεπέρασε έτσι το τεράστια δημοφιλές παιχνίδι της Broderbund, το Myst.
Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2005, το The Sims και τα επτά expansion packs του είχαν πουλήσει πάνω από δεκαέξι εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Τα επτά expansion packs ήταν τα Livin’ Large, House Party, Hot Date, Vacation, Unleashed, Superstar και Makin’ Magic. Μέχρι τότε, ο κόσμος του The Sims δεν περιοριζόταν πια στη διαχείριση ενός σπιτιού σε μια συγκεκριμένη γειτονιά. Επεκτάθηκε ώστε να περιλαμβάνει την ερωτική ζωή των Simmers, καθώς και διακοπές και άλλες δημοφιλείς ασχολίες που συνεχίζουν να διαμορφώνουν την κουλτούρα της ανθρωπότητας σήμερα.
The Sims 2
02.png 835.87 KBΧάρη στην επιτυχία του The Sims, η Maxis και η Electronic Arts συνεργάστηκαν για να κυκλοφορήσουν το πρώτο του sequel, το The Sims 2. Αυτό το πολυαναμενόμενο παιχνίδι κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στις 14 Σεπτεμβρίου 2004 και χρησιμοποίησε πλήρες 3D περιβάλλον, σε αντίθεση με την dimetric προβολή του πρωτότυπου παιχνιδιού. Αυτή η νέα γενιά Sims είχε επίσης νέα στοιχεία, όπως στόχους φιλοδοξίας, φόβους και ένα ημερολόγιο επτά ημερών.
Το ημερολόγιο όριζε ποιες μέρες της εβδομάδας δούλευαν οι ενήλικοι Simmers και ποιες ήταν ρεπό. Αυτό ίσχυε και για τα παιδιά Simmers, αφού οι διακοπές και τα Σαββατοκύριακα ήταν οι μέρες που δεν πήγαιναν σχολείο. Έτσι όλο το νοικοκυριό μπορούσε να περάσει ποιοτικό χρόνο μαζί ως οικογένεια.
Όπως και το πρώτο παιχνίδι, το The Sims 2 είχε τη δική του συλλογή από expansion packs. Ήταν οκτώ, καθώς και εννέα stuff packs. Υπήρχε επίσης ένα ειδικό κατάστημα για το The Sims 2 με περισσότερα από τετρακόσια αντικείμενα διαθέσιμα για τα μέλη της κοινότητάς του. Τα οκτώ expansion packs του The Sims 2 ήταν τα University, Nightlife, Open for Business, Pets, Seasons, Bon Voyage, Free Time και Apartment Life.
Ήταν στο The Sims 2 που η κοινότητα των παικτών είδε την εισαγωγή των κατοικίδιων του νοικοκυριού, που μπορούσαν να προστεθούν ως μέλη του νοικοκυριού ενός Simmer. Υπήρχε επίσης η δυνατότητα να διαχειριστείς κάτι περισσότερο από ένα σπίτι. Τώρα οι Simmers μπορούσαν να διευθύνουν και μια επιχείρηση. Το The Sims 2 άνοιξε την πόρτα σε νέες δυνατότητες για μια βάση θαυμαστών που συνέχιζε να ζητά περισσότερα.
The Sims 3
03.png 1.2 MBΚυκλοφόρησε στις 2 Ιουνίου 2009 και το The Sims 3 έγινε το τελευταίο παιχνίδι της σειράς. Μόνο την πρώτη εβδομάδα πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο παιχνίδια. Ήταν τότε η μεγαλύτερη κυκλοφορία στην ιστορία του PC gaming. Εκτός από το The Sims 3, υπήρχαν έντεκα expansion packs που έδιναν στους gamers επιπλέον ευκαιρίες να χτίσουν τον κόσμο ενός Simmer όπως ήθελαν.
Αυτός ο κόσμος περιλάμβανε γειτονιές κατοικιών, επιχειρήσεις, προορισμούς διακοπών, εποχιακά σκηνικά και σχολεία. Τα έντεκα expansion packs ήταν τα World Adventures, Ambitions, Late Night, Generations, Pets, Showtime, Supernatural, Seasons, University Life, Island Paradise και Into the Future.
Εκείνη την εποχή κυκλοφόρησε το The Sims Social, ένα παιχνίδι σε flash που παιζόταν στο κοινωνικό δίκτυο του Facebook. Από τον Αύγουστο του 2011 έως τον Ιούνιο του 2013 η βάση των παικτών του παραπονιόταν για αυτή την εκδοχή των The Sims περισσότερο απ' όσο την απολάμβανε. Ως αποτέλεσμα, αποσύρθηκε περίπου ένα χρόνο πριν εμφανιστεί το The Sims 4 ως το νεότερο μέλος της οικογένειας The Sims.
The Sims 4
04.png 3.83 MBΣτις 2 Σεπτεμβρίου 2014 κυκλοφόρησε το The Sims 4, με μικτές κριτικές από τους θαυμαστές μιας franchise που ήταν ακόμα εξαιρετικά δημοφιλής. Πολλά μέλη της κοινότητας δεν συμπάθησαν τη κινουμένων σχεδίων προσέγγιση που ακολούθησαν η Maxis και η Electronic Arts για τη νέα γενιά Sims που δημιουργήθηκε. Τα The Sims 3 είχαν Simmers πιο ρεαλιστικής εμφάνισης, και αυτό ήταν κάτι που επικρίθηκε έντονα από τους fans που ήταν τόσο πιστοί σε αυτή τη franchise από την πρώτη μέρα.
Χάρη σε ταλαντούχα μέλη της κοινότητας των mods, ο ρεαλισμός των Simmers αποκαταστάθηκε, καθώς πολλοί χρησιμοποίησαν το The Sims 3 ως βάση για να μεταφέρουν σε αυτό το νέο παιχνίδι όσα είχαν σχεδιαστεί εκεί. Από τότε, η δημοτικότητα του The Sims 4 έχει ανέβει και έχει κερδίσει πίσω πολλούς fans που στην αρχή ένιωσαν προδομένοι από την EA και τη Maxis.
Σήμερα, το The Sims 4 έχει δεκατέσσερα expansion packs. Είναι τα Get to Work, Get Together, City Living, Cats & Dogs, Seasons, Get Famous, Island Living, Discover University, Eco Lifestyle, Snowy Escape, Cottage Living, High School Years, Growing Together και Horse Ranch. Εκτός από αυτά, υπάρχουν και δώδεκα game packs. Είναι τα Outdoor Retreat, Spa Day, Dine Out, Vampires, Parenthood, Jungle Adventure, StrangerVille, Realm of Magic, Star Wars: Journey to Batuu, Dream Home Decorator, My Wedding Stories και Werewolves.
Επιπλέον, η παράδοση των stuff packs έχει παίξει επίσης μεγάλο ρόλο στον κόσμο του The Sims 4. Αυτά, μαζί με τα expansion και τα game packs, έχουν βοηθήσει τη δημοτικότητα του The Sims 4 να διατηρήσει μια σταθερή βάση fans, που τώρα ρωτά αν θα υπάρξει ένα πέμπτο παιχνίδι της σειράς.
Project Rene
Προς το παρόν, το Project Rene έχει οριστεί ως η επόμενη δόση της franchise The Sims. Η Maxis ανακοίνωσε αυτή την είδηση στις 18 Οκτωβρίου 2022, και από τότε οι fans αυτής της gaming κοινότητας παρακολουθούν στενά την πρόοδό του. Αυτή η νέα έκδοση των The Sims υποτίθεται ότι θα επιτρέπει στους gamers να παίζουν solo ή συνεργατικά. Υπάρχει η υπόσχεση για περισσότερες επιλογές προσαρμογής, κάτι που αποτελεί μεγάλο αίτημα μεταξύ των μελών της κοινότητας από την αρχή.
Μέχρι στιγμής, η Maxi δεν έχει βρει επίσημο τίτλο για το νεότερο μέλος της σειράς The Sims. Προς το παρόν, οι fans το αποκαλούν απλώς The Sims 5. Εν τω μεταξύ, συνεχίζουν να παίζουν The Sims 4.
Εκτός από τα τέσσερα βασικά παιχνίδια που συνοψίζουν την κληρονομιά των The Sims, έχουν κυκλοφορήσει και spin-offs για να διασκεδάζουν τα μέλη αυτής της κοινότητας. Ανάμεσά τους είναι το The Sims Stories του 2007 και το The Sims Medieval του 2011, με το δικό του spin-off, το Pirates and Nobles. Η δημοτικότητα του μεσαιωνικού περιεχομένου πέρασε και στο The Sims 4, κυρίως μέσω των modders που συχνά ανταποκρίνονται στα αιτήματα των fans που το παίζουν τώρα.
Τα mods των The Sims
Ίσως εξίσου δημοφιλές με την ίδια τη σειρά The Sims είναι το ταλαντούχο γκρουπ των modders που έχουν ανεβάσει την εμπειρία παιχνιδιού για fans σε όλο τον κόσμο. Δημοφιλή sites για mods, όπως το Mod the Sims και το The Sims Resource, έχουν εκατομμύρια πιστούς χρήστες που έχουν εγγραφεί στις υπηρεσίες τους. Αυτά τα δύο είναι από τα πιο παλιά sites που φτιάχνουν mods για The Sims από τότε που κυκλοφόρησε το The Sims 2.
Σε πολλές περιπτώσεις, το περιεχόμενο που κατεβάζουν οι fans για να βελτιώσουν όποια έκδοση των The Sims παίζουν ξεπερνά αυτό που έχει ήδη το βασικό παιχνίδι. Αυτό ισχύει και για τα expansion, game και stuff packs. Πολλοί παίκτες, στην πραγματικότητα, αποδίδουν στην κοινότητα των modders τον βασικό λόγο που τα The Sims 2, The Sims 3 και The Sims 4 είχαν τόση επιτυχία.
Υπάρχουν και όσοι λένε ότι, αν δεν ήταν οι modders, το The Sims 4 δεν θα ήταν τόσο επιτυχημένο όσο οι προκάτοχοί του. Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το The Sims 4, η πλειονότητα της κοινότητας της σειράς ένιωσε προδομένη. Αντί να κρατήσει τη ρεαλιστική φόρμουλα που είχε το The Sims 3 με τους Simmers του, το The Sims 4 ήταν σημαντικά πιο κινούμενο σχέδιο.
Αυτό που έκαναν τα μέλη της κοινότητας των modders ήταν να μπουν στη μέση και να σώσουν την κατάσταση με προσαρμοσμένο περιεχόμενο που χρησιμοποιούσε την ίδια φόρμουλα του The Sims 3 ως βάση. Ελπίζω, καθώς η EA και η Maxis δουλεύουν στη νεότερη έκδοση της σειράς The Sims, να συνεχίσουν να επιτρέπουν το modding ως τρόπο να διατηρήσουν ζωντανή την κληρονομιά της.
Μπορεί να σου αρέσουν και
