Trilogía Marathon: pionera del género FPS

Cuando se hablaba de juegos de disparos en primera persona, jugar a cualquiera de los títulos de la Trilogía Marathon durante la segunda mitad de los 90 era el juego de moda para muchísimos jugadores en todo el mundo. Al principio, el acceso a Marathon era limitado, hasta que su equipo de desarrollo fue comprado por Activision con la llegada del siglo XXI.

Historia de Marathon
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Cuando Bungie lanzó el juego de disparos en primera persona y ciencia ficción Marathon en 1994, lo hizo para la plataforma Apple Macintosh. Este juego futurista en el espacio exterior ponía a los jugadores en el papel de un oficial de seguridad encargado de impedir una invasión alienígena de la nave colonia Marathon. Fue el primero de la Trilogía Marathon, mientras que Marathon 2: Durandal (1995) y Marathon Infinity (1996) fueron sus secuelas. Salieron para la consola Apple Bandai Pippin antes de que la propia plataforma se descatalogara. Fue una relación videojueguil que duró poco.

En 1999, Bungie liberó el código fuente de Marathon 2. Esto permitió crear una versión mejorada del juego con un motor de desarrollo de código abierto conocido como Aleph One. En 2005, Bungie lanzó el juego como freeware. Ocurrió cinco años después de que Microsoft adquiriera Bungie. También marcó el comienzo de la saga Halo, otro shooter en primera persona del repertorio de Bungie.

Jugabilidad de Marathon
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Los jugadores participaban en el mundo 3D en tiempo real de Marathon desde una perspectiva en primera persona. Recorrían estos mapas de texturas, cada uno con su propio diseño, como oficial de seguridad de la nave colonia llamada Marathon. Usando las teclas asignadas del teclado y el ratón, los jugadores movían a sus personajes como si estuvieran ellos mismos en la sala.

En su momento, Marathon fue uno de los primeros juegos de ordenador que permitió la vista libre para que los jugadores pudieran mirar arriba y abajo, además de a los lados. También había un sensor de movimiento y un mapa cenital que permitía localizar la posición y los movimientos del enemigo. Esto incluía poder vigilar a los aliados. Los enemigos se identificaban con triángulos rojos, mientras que los aliados se reconocían por cuadrados verdes. También había barras de vida para cada jugador que mostraban el estado de su escudo y sus niveles de oxígeno.

Objetivos de Marathon

El propósito del juego era progresar por distintos niveles en una secuencia determinada. Esto se lograba eliminando a todas las criaturas enemigas y esquivando diversos peligros en nombre de la supervivencia. Estos niveles podían ser lineales o no lineales. En los no lineales, había que explorar a fondo antes de poder completarlos. En cuanto a los obstáculos, había pasajes oscuros y estrechos, techos que se derrumbaban y peligros ambientales.

También había desafíos que completar, como desbloquear puertas y plataformas, así como puzles que resolver. Para complicar más las cosas, la precisión era clave para alcanzar el éxito. Marathon era el shooter en primera persona más singular del momento, ya que tenía una trama compleja y detallada. Para avanzar en el juego, había que seguir la historia, lo cual se hacía a través de terminales de ordenador instaladas en las aberturas de las paredes como puntos de relevo.

Una interfaz de inteligencia artificial asignaba objetivos a los jugadores. Ellos, como oficiales de seguridad, debían completarlos. Al terminar cada tarea, los jugadores accedían a terminales específicas para avanzar. Estas tareas incluían exterminar alienígenas, explorar y proporcionar seguridad a personajes humanos.

Multijugador de Marathon

Además de jugar la campaña de Marathon como un solo jugador, también había una opción multijugador. Dos equipos de ocho jugadores cada uno, que compartían la misma red local, se enfrentaban en un deathmatch. Había diez niveles accesibles para los jugadores en modo multijugador que no lo estaban en la campaña individual.

En su día, el modo multijugador de Marathon fue una de las características más esperadas antes del lanzamiento del juego. Ganó un premio Macworld Game Hall of Fame en 1995 como mejor juego de red. Este logro monumental allanó el camino para que los shooters en primera persona inundaran el mercado de los videojuegos, con la saga Call of Duty de Activision destacando como líder del pelotón.

Los ganadores de Marathon

Cuando se lanzó Marathon, fue muy bien recibido por la comunidad de jugadores. Era bastante más popular que su predecesor, Pathways. La popularidad era tan alta que la oferta apenas podía seguir el ritmo de la demanda. En 1996, Marathon superó a Doom II como elección de MacUser a mejor juego de acción.

En 2012, la revista Time incluyó Marathon entre los 100 mejores videojuegos de la historia. Se reconoció que Halo se había ganado su lugar en la industria como fruto del éxito de la saga Marathon. Después de que Microsoft fichara a Bungie, el acceso a Marathon pudo lograrse en distintas plataformas de consola, como Sony PlayStation y la gama Xbox de Microsoft. Actualmente, se puede jugar en PC.

El glorioso regreso de Marathon: un nuevo juego 30 años después
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En un emocionante giro de los acontecimientos, los entusiastas de Marathon recibieron un regalo nostálgico en 2024. Bungie, el desarrollador original de la Trilogía Marathon, marcó su regreso lanzando un nuevo juego de «Marathon». Tres décadas después, los fans de la icónica saga estaban encantados de volver a sumergirse en el universo que había moldeado los primeros días de los shooters en primera persona.

El lanzamiento de Bungie en 2024 capturó la esencia de los juegos originales de Marathon a la vez que introducía gráficos modernos, mecánicas de juego y una narrativa envolvente. Esta esperada secuela rendía homenaje a las raíces de la saga al tiempo que atendía a las preferencias de los jugadores contemporáneos. El nuevo «Marathon» unió a los fans de siempre y a una nueva generación de jugadores, celebrando el legado duradero de una franquicia que desempeñó un papel fundamental en la formación del género FPS.

El renacer de Marathon en 2024 no solo trajo de vuelta recuerdos entrañables, sino que también allanó el camino hacia posibilidades emocionantes en el mundo de los videojuegos. La dedicación de Bungie para crear una nueva entrega demostró el atractivo atemporal de la saga Marathon y reafirmó su estatus como piedra angular de la historia de los videojuegos.