LoL Classic sur le PBE : tout ce que vous devez savoir

Je joue à League of Legends depuis 2009. J'étais Challenger chaque saison de la Saison 3 jusqu'en 2019, et j'ai vu ce jeu traverser plus de crises d'identité que je ne peux en compter. Alors quand l'accès au PBE pour League Classic s'est ouvert, je n'ai pas juste fouillé pendant une heure pour écrire un avis à chaud. J'ai joué plus de 40 parties. Voici ce que j'ai réellement trouvé, avec ses défauts.

Résumé : Le premier jour, il y avait un problème choquant où les anciennes capacités étaient collées sur les modèles modernes des champions, ce qui brisait toute l'illusion. Riot a corrigé ça. Ce qui reste dessous n'est pas une simple peau par-dessus le jeu actuel. C'est une version vraiment différente, plus lente, plus punitive de League basée sur la Saison 3, et elle est bonne. Vraiment bonne.

Le problème des modèles (avant la correction)

La première chose qui m'a frappé sur le PBE n'avait rien à voir avec l'équilibre. C'était une dissonance visuelle, et elle était partout dans les premières versions.

Quelqu'un côté dev a apparemment décidé que la solution intelligente était de garder les champions sur leurs modèles actuels, modernes, tout en restaurant leurs capacités des anciens patchs. Sur le papier, ça semblait efficace. En pratique, ça ratait complètement le but de ce que Classic est censé être.

Imaginez : vous regardez l'ancienne interface de boutique, les anciennes icônes d'objets, les anciennes vagues de sbires et les anciens camps de jungle, puis un Sion AP arrive mid lane portant son modèle actuel, lourdement retravaillé. Rien de cela ne fait penser à 2009-2013. Ça fait penser à quelque chose de cassé.

Ce n'étaient pas seulement les modèles de base. Les visuels des capacités étaient aussi décalés, et c'est là que ça devenait vraiment confus à jouer contre. Quelques exemples qui m'ont marqué :

• L'ancien Dr Mundo's W, Agonie brûlante, l'entourait entièrement de flammes : il l'activait et brûlait avec un effet de feu persistant couvrant tout son corps tout en infligeant des dégâts magiques à quiconque se tenait près de lui. Sur le nouveau modèle, déclencher cette même ancienne capacité ne le mettait pas en feu du tout. Ça déclenchait simplement la lueur électrique violette pulsée issue de son kit retravaillé, Heart Zapper, puisque c'est l'effet lié à la place W de son modèle actuel. Pas de flammes, pas de lecture visuelle de ce qui se passait réellement, juste un scintillement électrique qui ne vous disait rien sur l'aura de dégâts dans laquelle vous étiez effectivement.

• Tristana gardait son ancien E, la version qui empilait une bombe infligeant des dégâts par seconde au lieu de la détonation unique moderne, mais l'animation jouait comme celle de l'E de Tristana actuelle juste avant qu'elle n'explose. Donc mécaniquement, vous jouiez la Tristana de 2013, mais visuellement votre cerveau continuait de vous dire que c'était la Tristana du serveur live sur le point d'exploser au dernier tick. C'était désorientant d'une manière qui affectait réellement les échanges.

Il y avait des dizaines d'exemples comme celui-ci à travers le roster. Rien de tout cela n'était cassant pour le jeu pris isolément, mais ensemble, cela sapait toute la prémisse du mode.

La correction était simple, et elle a tout réglé d'un coup

Une fois le commutateur Look Classic activé, le problème disparaissait instantanément. Ce n'était pas juste un changement de modèle : l'activer ramenait le modèle du champion et chaque visuel de capacité associé à sa version originale, fidèle à l'époque, en une seule opération. L'ancien Mundo reprenait vraiment feu quand il utilisait Agonie brûlante. La bombe de Tristana s'affichait comme prévu. D'un coup, tout le jeu ressemblait à ce qu'il se jouait déjà sous la surface.

Ce seul commutateur est, selon moi, la différence entre « un gimmick nostalgique cool » et « ça ressemble vraiment à League de 2013 ».

Ce n'est pas juste une Summoner's Rift recolorée

Je vois la même paresse se répéter en ligne : « ce n'est que le jeu actuel avec une nouvelle couche de peinture ». Je parierais gros que presque personne qui dit ça y a réellement joué. Moi, oui, pendant plus de 40 parties, et je peux vous l'affirmer catégoriquement : non.

Les sbires échangent des dégâts comme ils le faisaient lors des saisons 2 à 4, pas comme aujourd'hui. Le rythme global du jeu est nettement plus lent et bien plus stratégique, tel qu'il était avant que les mécaniques de rattrapage et les nettoyages rapides ne prennent le dessus. Les junglers peuvent vraiment mourir dans la jungle s'ils ne savent pas suivre leur chemin ou s'ils n'obtiennent pas un leash de leur lane. Vous ne pouvez pas vous battre sans arrêt, car le mana s'épuise et les temps de recharge sont brutaux selon les standards modernes.

Petit exemple, mais il dit tout : le Q de Leona a un temps de recharge de 12 secondes dans League Classic. Sur les serveurs live actuellement, elle peut lancer ce même Q environ toutes les 4 secondes avec assez de CDR. Ce n'est pas une différence de skin. C'est un rythme de combat complètement différent.

Les anciens objets sont de retour, et c'est là tout l'intérêt

Un pool d'objets plus petit n'est pas une régression. C'est ce qui rendait cette ère de League si agréable à apprendre et à maîtriser dès le départ. Parmi les objets confirmés pour leur retour sur PBE, j'ai rencontré :

• Sword of the Occult

• Heart of Gold

• Deathfire Grasp

• Force of Nature

• Atma's Impaler

• Philosopher's Stone

Ce que j'aimais à l'époque, et qui m'a immédiatement replongé sur PBE, c'est que les objets de génération d'or comme Heart of Gold et Philosopher's Stone n'étaient pas réservés à l'arbre d'objets d'un rôle spécifique. N'importe quel champion pouvait investir dans ce style de jeu basé sur l'or par 10 s'il le souhaitait. C'est un vrai espace de décision, pas une build path pré-résolue. Le League moderne a enterré ce genre de choix sous des dizaines d'objets situationnels et de power packages mythic-style. Classic ramène cela à quelque chose que vous pouvez réellement garder en tête.

Pourquoi la saison 3, spécifiquement

La saison 3 est ma saison préférée dans l'histoire de ce jeu, et je ne pense pas que ce soit juste la nostalgie qui parle. C'est aussi la saison où le palier Challenger a été introduit, et je me souviens exactement à quel point cela a été brutal en pratique. Assis au rang Diamant 1, avec 99 LP, les victoires valaient parfois +0 LP à cause de la façon dont le système limitait la promotion vers le nouveau palier. J'ai dû gagner 10 parties d'affilée, les unes après les autres, rien que pour percer jusqu'à Challenger. Misérable sur le moment. Une belle histoire maintenant. C'est le genre de texture que cette ère possédait et que beaucoup de systèmes classés modernes ont totalement lissée.

Riot a vraiment écouté

D'après ce que j'ai entendu via les canaux PBE, Riot a vu exactement les retours que des joueurs comme moi donnaient concernant le problème du modèle moderne, et les builds plus récents ont apparemment supprimé les modèles modernes de Classic entièrement : uniquement les anciens modèles, partout. Les doubleurs vocaux originaux sont également confirmés pour revenir. C'est un signe vraiment positif que cela n'est pas traité comme un mode nostalgique symbolique que Riot déprioritisera discrètement.

La question des skins

Aucun de mes interlocuteurs n'a de problème avec le fait que Riot vende de nouveaux skins exclusifs à Classic, créés dans l'ancien style artistique. C'est normal, Riot doit aussi gagner de l'argent avec cela, et les skins OG-style collent au thème. Ce que personne ne veut, c'est charger dans un jeu 2013-throwback et voir des skins de 2020 ou 2025 courir partout. Si Classic va être Classic, il doit vraiment le rester, cosmétiques compris.

Est-ce vraiment juste un « mode de jeu » ?

Je ne pense pas, et je ne crois pas que Riot le pense non plus. Beaucoup de joueurs continuent d'appeler League Classic un « mode de jeu », mais l'infrastructure mise en place autour ne correspond pas à cette description. Pourquoi Riot se donnerait la peine d'ajouter JcE coopératif, Parties personnalisées et Sélection normale à quelque chose qui serait supposément une nouveauté temporaire ? On ne construit pas autant de structure pour un mode censé disparaître en quelques semaines.

Il est aussi question d'une mise à jour prévue par Riot en 2027 qui diviserait League en clients distincts par jeu, et si cela arrive, League Classic aurait apparemment son propre client dédié. Personne n'investit dans ce genre de travail structurel, ou n'attend des joueurs qu'ils investissent leur temps et leur argent, dans quelque chose conçu pour disparaître. Cela ressemble davantage à Riot suivant la recette de WoW Classic et RuneScape : une version parallèle authentique du jeu sur le long terme, pas un événement saisonnier.

Et je pense que c'est la bonne lecture de qui cela s'adresse réellement. Ce n'est pas principalement destiné aux joueurs actuels ou aux nouveaux joueurs, même si ces deux groupes vont absolument essayer. C'est destiné à l'immense population de vétérans qui n'ont pas quitté League parce qu'ils ont vieilli. Ils sont partis à cause de ce que le jeu est devenu au fil des années.

Le seul point qui m'inquiète vraiment

Le classé. Les premières communications donnaient fortement à penser que les files classées arriveraient dans League Classic. Puis, quelques jours plus tard, un billet de blog semblait revenir là-dessus avec quelque chose comme « nous ne voulons pas forcément le classé dans Classic ». Je comprends l'instinct : le classé ajoute de la pression, de la toxicité et des attentes qui peuvent entrer en conflit avec un mode centré sur la nostalgie. Mais realistically, je ne pense pas que Classic survienne longtemps uniquement avec des parties normales. Un ladder classé est ce qui maintient un jeu compétitif comme celui-ci vivant session après session, année après année. Riot devra finir par l'ajouter, que ce soit prévu aujourd'hui ou non. Beaucoup de joueurs attendent aussi cela.

C'est tout pour ce blog. League Classic n'est pas un simple coup de peinture sur le client actuel. Une fois le décalage visuel corrigé, il se joue comme un jeu véritablement différent, plus lent, plus réfléchi, construit comme cette série l'était avant de devenir ce qu'elle est maintenant. Si vous aimiez League à l'époque de la Saison 3 et que vous vous êtes éloignés depuis, cela vaut la peine de libérer votre agenda pour le 29 juillet.