Wir haben LoL Classic auf dem PBE gespielt: Das solltest du wissen

Ich spiele League of Legends seit 2009. Von Staffel 3 bis 2019 war ich in jeder Saison Herausforderer, und ich habe dieses Spiel mehr Identitätskrisen durchmachen sehen, als ich zählen kann. Als der PBE-Zugang zu League Classic freigeschaltet wurde, habe ich mir also nicht nur eine Stunde lang alles angeschaut und dann einen Hot Take geschrieben. Ich habe über 40 Spiele gespielt. Das ist das, was ich wirklich herausgefunden habe, mit allen Macken.

Kurz gesagt: Am ersten Tag gab es ein störendes Problem: Alte Fähigkeiten waren auf moderne Champion-Modelle geklatscht, und das hat die ganze Illusion zerstört. Riot hat es behoben. Was darunter übrig bleibt, ist kein Skin über dem aktuellen Spiel. Es ist eine echt andere, langsamere, unnachgiebigere Version von League, die auf Staffel 3 aufbaut, und sie ist gut. Richtig gut.

Das Modell-Problem (vor dem Fix)

Das Erste, was mir auf dem PBE aufgefallen ist, hatte nichts mit Balance zu tun. Es war die visuelle Diskrepanz, und sie war überall in den frühen Builds.

Irgendjemand auf der Entwicklerseite hat anscheinend entschieden, dass es clever sei, die Champions auf ihren aktuellen, modernen Modellen zu lassen und gleichzeitig ihre alten Fähigkeiten aus dem alten Patch wiederherzustellen. Auf dem Papier klang das vermutlich effizient. In der Praxis hat es komplett den Sinn von Classic verfehlt.

Stell dir vor: Du starrst auf die alte Shop-Oberfläche, alte Gegenstandssymbole, alte Minion-Wellen und alte Dschungel-Camps, und dann taucht ein AP-Sion mitten auf der Lane auf, im aktuellen, stark überarbeiteten Modell. Daran ist nichts, was sich nach 2009 bis 2013 anfühlt. Es fühlt sich kaputt an.

Und das betraf nicht nur das Grundmodell. Auch die Fähigkeiten-Effekte passten nicht zusammen, und genau dort wurde es richtig verwirrend, wenn man gegen sie gespielt hat. Ein paar Beispiele, die mir hängen geblieben sind:

• Alter Dr. Mundo: Seine W, Brennende Qual, hat ihn früher komplett in Flammen gesetzt. Er hat sie eingeschaltet und brannte mit einem dauerhaften Feuereffekt am ganzen Körper, während er jedem in seiner Nähe magischen Schaden zufügte. Auf dem neuen Modell hat dieselbe alte Fähigkeit ihn überhaupt nicht in Brand gesetzt. Sie hat nur den pulsierenden violetten Elektro-Glanz aus seinem überarbeiteten Kit ausgelöst, Herzzapper, weil dieser Effekt an den W-Slot seines aktuellen Modells gebunden ist. Keine Flammen, keine visuelle Anzeige dessen, was tatsächlich passierte, nur ein elektrisches Schimmern, das dir nichts über die Schadensaura verriet, in der du gerade standest.

• Tristana behielt ihre alte E, die Version, die eine Bombe mit Schaden pro Sekunde gestapelt hat, statt der modernen Einzelexplosion. Aber die Animation spielte die E der aktuellen Tristana ab, kurz bevor sie explodiert. Mechanisch hast du also 2013er-Tristana gespielt, aber visuell hat dein Gehirn dir ständig gesagt, dass gleich die Live-Server-Tristana mit der Bombe bei der letzten Explosion hochgeht. Das war auf eine Weise verwirrend, die sich tatsächlich auf Trades ausgewirkt hat.

Es gab Dutzende solcher Beispiele über den ganzen Kader verteilt. Keines davon war für sich genommen spielentscheidend, aber zusammen untergruben sie die gesamte Grundidee des Modus.

Der Fix war einfach, und er hat alles auf einmal behoben

Sobald der Classic-Look-Schalter aktiviert war, war das Problem sofort weg. Es war nicht nur ein Modelltausch: Mit dem Einschalten wurden das Champion-Modell und alle zugehörigen Fähigkeiten-Effekte auf ihren originalen, epochengetreuen Stand zurückgesetzt, mit einem Klick. Der alte Mundo hat beim Einsatz von Brennende Qual wieder Feuer gefangen. Tristanas Bombe tickte, wie sie es tun sollte. Plötzlich sah das ganze Spiel so aus, wie es darunter schon immer gespielt hat.

Dieser eine Schalter ist meiner Meinung nach der Unterschied zwischen "cooler Nostalgie-Gag" und "das fühlt sich wirklich wieder wie League von 2013 an".

Es ist nicht nur ein umgefärbter Beschwörerpfad

Ich sehe immer wieder dieselbe lahme Aussage online: "Das ist doch nur das aktuelle Spiel mit altem Anstrich." Ich wette, fast niemand, der das sagt, hat es selbst gespielt. Ich habe über 40 Partien gespielt, und ich kann klipp und klar sagen: Das stimmt nicht.

Die Diener teilen Schaden so aus, wie in Saison 2 bis 4, nicht so wie heute. Das Tempo des Spiels ist deutlich langsamer und viel strategischer, so wie es früher eben war, bevor Aufholmechaniken und schnellere Säuberungen Überhand nahmen. Junglern kann man im Dschungel tatsächlich sterben, wenn sie nicht wissen, wie sie laufen sollen oder keinen Rückhalt von ihrer Lane bekommen. Man kann nicht ständig kämpfen, weil das Mana ausgeht und die Abklingzeiten nach heutigem Standard brutal sind.

Ein kleines Beispiel, aber es sagt alles: Leonas Q hat im League Classic eine Abklingzeit von 12 Sekunden. Auf den Live-Servern kann sie mit genug Abklingzeitverringerung dasselbe Q jetzt etwa alle 4 Sekunden werfen. Das ist kein Skin-Unterschied. Das ist ein komplett anderer Kampfrhythmus.

Alte Gegenstände sind zurück, und genau darum geht es

Ein kleinerer Gegenstandspool ist keine Verschlechterung. Genau das hat diese Ära von League so gut zum Lernen und Meistern gemacht. Bestätigte zurückkehrende Gegenstände, auf die ich auf dem PBE gestoßen bin, sind unter anderem:

• Schwert des Okkulten

• Herz aus Gold

• Todesfeuer-Griff

• Kraft der Natur

• Atmas Pfähler

• Stein der Weisen

Was ich damals geliebt habe und was auf dem PBE sofort wieder funktionierte: Gegenstände zur Goldgenerierung wie Herz aus Gold und Stein der Weisen waren nicht an den Gegenstandsbaum einer bestimmten Rolle gebunden. Jeder Champion konnte sich für diesen Spielstil mit Gold pro 10 entscheiden, wenn er wollte. Das ist ein echter Entscheidungsspielraum und kein vorgefertigter Bauweg. Modernes League hat diese Art von Auswahl unter Dutzenden situativer Gegenstände und mythischer Machtpakete begraben. Classic reduziert das wieder auf etwas, das man sich tatsächlich merken kann.

Warum gerade Saison 3

Saison 3 ist meine liebste Saison, die dieses Spiel je hatte, und ich glaube nicht, dass nur Nostalgie aus mir spricht. Es ist auch die Saison, in der die Challenger-Liga eingeführt wurde, und ich erinnere mich noch genau, wie brutal sich das in der Praxis anfühlte. Ich stand in Diamant 1 mit 99 LP, und Siege brachten manchmal +0 LP, weil das System den Aufstieg in die neue Liga drosselte. Ich musste 10 Spiele in Folge gewinnen, nur um in die Challenger-Liga durchzubrechen. Damals war es elend. Heute eine großartige Geschichte. Diese Textur hatte diese Ära, die viele moderne Ranglistensysteme komplett geglättet haben.

Riot hat tatsächlich zugehört

Aus dem, was ich über PBE-Kanäle gehört habe, hat Riot das genaue Feedback wahrgenommen, das Spieler wie ich zum Problem der modernen Modelle gegeben haben, und die neueren Builds haben die modernen Modelle angeblich komplett aus Classic entfernt: durchgehend nur noch alte Modelle. Auch die originalen Sprachausgaben sollen zurückkehren. Das ist ein wirklich gutes Zeichen dafür, dass das nicht als reiner Nostalgiemodus behandelt wird, den Riot später still vernachlässigt.

Die Frage nach den Skins

Niemand, mit dem ich gesprochen habe, hat ein Problem damit, dass Riot brandneue, Classic-exklusive Skins im alten Kunststil verkauft. Das ist fair, Riot muss mit diesem Modus ebenfalls Geld verdienen, und Skins im OG-Stil passen zum Thema. Was niemand will, ist, in ein Spiel im Stil von 2013 zu laden und Skins von 2020 oder 2025 herumlaufen zu sehen. Wenn Classic wirklich Classic sein soll, muss es sich auch bei den Kosmetika konsequent daran halten.

Ist das wirklich nur ein "Spielmodus"?

Ich glaube nicht, und ich glaube, Riot sieht es auch nicht so. Viele Spieler nennen League Classic weiterhin einen "Spielmodus", aber der Aufwand, der rund um den Modus betrieben wird, passt nicht zu dieser Einordnung. Warum sollte Riot Co-op vs. KI, Custom-Spiele und Normal Draft hinzufügen, wenn es sich angeblich um eine zeitlich begrenzte Spielerei handelt? So viel Unterbau baut man nicht für einen Modus, von dem man erwartet, dass er in ein paar Wochen wieder verschwindet.

Außerdem gibt es Gerüchte, dass Riot 2027 ein Update plant, das League in getrennte Clients für jedes Spiel aufteilt. Dann bekäme League Classic angeblich auch einen eigenen Client. Niemand investiert so viel strukturelle Arbeit, oder erwartet Zeit und Geld von Spielern, für etwas, das wieder verschwinden soll. Das sieht eher danach aus, dass Riot dem Weg von WoW Classic und RuneScape folgt: eine echte, parallele, langfristige Version des Spiels und kein saisonales Event.

Und ich denke, das ist die richtige Einschätzung, für wen das gedacht ist. Es richtet sich nicht in erster Linie an aktuelle oder neue Spieler, auch wenn beide es auf jeden Fall ausprobieren werden. Es richtet sich an die große Gruppe erfahrener Spieler, die League nicht verlassen haben, weil sie älter geworden sind. Sie haben aufgehört, weil das Spiel im Laufe der Jahre zu etwas geworden ist, das ihnen nicht mehr gefällt.

Das Einzige, was mir wirklich Sorgen macht

Ranked. Am Anfang deutete die Kommunikation stark darauf hin, dass Ranked-Warteschlangen für League Classic kommen. Ein paar Tage später schien ein Dev-Blog das wieder zurückzunehmen, mit etwas wie "wir wollen Ranked in Classic nicht unbedingt". Ich verstehe den Gedanken: Ranked bringt Druck, Toxizität und Erwartungen mit sich, die mit einem nostalgiegetriebenen Modus kollidieren können. Aber realistisch gesehen glaube ich nicht, dass Classic allein mit Normal-Spielen langfristig überlebt. Eine Ranglisten-Leiter ist das, was ein kompetitives Spiel wie dieses Sitzung für Sitzung, Jahr für Jahr am Leben hält. Riot wird sie irgendwann hinzufügen müssen, ob das heute geplant ist oder nicht. Außerdem warten auch viele Spieler genau darauf.

Das ist alles in diesem Blog. League Classic ist kein neuer Anstrich über dem aktuellen Client. Sobald die optische Diskrepanz behoben war, spielt es sich wie ein wirklich anderes, langsameres und bewussteres Spiel, so wie diese Serie früher war, bevor sie zu dem wurde, was sie heute ist. Wenn du League in der Season-3-Ära geliebt hast und dich seitdem davon entfernt hast, lohnt es sich, dir den 29. Juli im Kalender zu markieren.