Jugamos a LoL Classic en PBE: esto es todo lo que deberías saber

He estado jugando a League of Legends desde 2009. Fui Desafiante cada temporada desde la Temporada 3 hasta 2019, y he visto este juego pasar por más crisis de identidad de las que puedo contar. Así que cuando se abrió el acceso al PBE de League Classic, no me limité a echar un vistazo durante una hora y escribir una opinión precipitada. Jugué más de 40 partidas. Esto es lo que encontré de verdad, con sus defectos y todo.

En resumen: el primer día había un problema chocante: las habilidades antiguas estaban pegadas a los modelos de campeones modernos, y eso rompía toda la ilusión. Riot lo arregló. Lo que queda debajo no es una skin sobre el juego actual. Es una versión de League genuinamente distinta, más lenta y más exigente, construida sobre la Temporada 3, y es buena. Muy buena.

El problema de los modelos (antes del arreglo)

Lo primero que me llamó la atención en el PBE no tuvo nada que ver con el equilibrio. Fue la disonancia visual, y estaba por todas partes en las primeras versiones.

Alguien del lado de desarrollo decidió, al parecer, que lo inteligente era mantener a los campeones con sus modelos actuales y restaurar sus habilidades de parches antiguos. Sobre el papel debía sonar eficiente. En la práctica, se perdía por completo el sentido de lo que se supone que es Classic.

Imagínatelo: estás mirando la vieja interfaz de la tienda, los iconos de objetos antiguos, las oleadas de minions y los campamentos de la jungla de antaño, y de repente aparece un Sion con poder de habilidad en mitad de la calle central con su modelo actual, muy retrabajado. Nada de eso se lee como 2009-2013. Se lee como algo roto.

Y no era solo el modelo base. Los efectos visuales de las habilidades también estaban desajustados, y ahí fue donde se volvió de verdad confuso jugar contra ellos. Un par de ejemplos que se me quedaron grabados:

• La W antigua de Dr. Mundo, Agonía ardiente, lo prendía completamente en llamas: la activabas y ardías con un efecto de fuego persistente que cubría todo su cuerpo mientras lanzabas daño mágico a cualquiera que estuviera cerca. Con el nuevo modelo, activar esa misma habilidad antigua no lo ponía en llamas en absoluto. Solo disparaba el brillo eléctrico morado y pulsante del Zapador de Corazón de su kit rediseñado, porque ese es el efecto ligado a la ranura de W de su modelo actual. Sin llamas, sin una lectura visual de lo que pasaba de verdad, solo un destello eléctrico que no te decía nada sobre el aura de daño en la que estabas parado.

• Tristana conservó su E antigua, la versión que acumulaba una bomba que hacía daño por segundo en lugar de la detonación moderna de una sola instancia, pero la animación se reproducía como la E actual de Tristana justo antes de explotar. Así que mecánicamente estabas jugando a la Tristana de 2013, pero visualmente tu cerebro seguía diciéndote que era la Tristana del servidor en vivo a punto de explotar en el último tic. Era desorientador de una forma que afectaba de verdad a los intercambios.

Había docenas de ejemplos así en toda la plantilla. Ninguno era decisivo por sí solo, pero juntos socavaban la premisa entera del modo.

El arreglo era sencillo y lo arregló todo de una vez

En cuanto se activó el interruptor de Aspecto Clásico, el problema desapareció al instante. No fue solo un cambio de modelo: al activarlo se revertían el modelo del campeón y todos los efectos visuales asociados a sus habilidades a su versión original, fiel a la época, de una sola vez. Mundo volvió a prenderse fuego al usar Agonía ardiente. La bomba de Tristana hacía tic-tac como debía. De repente, el juego entero se veía como lo que ya se jugaba por debajo.

Ese único interruptor es, en mi opinión, la diferencia entre «una curiosidad nostálgica» y «esto de verdad se siente como el League de 2013 otra vez».

No es solo una Grieta del Invocador con otra piel

Sigo viendo la misma opinión perezosa repetida en internet: «es el juego actual con una capa de pintura vieja». Apostaría un buen dinero a que casi nadie que dice eso lo ha jugado de verdad. Yo sí, más de 40 partidas, y puedo decirlo sin rodeos: no lo es.

Los súbditos intercambian daño como lo hacían en las temporadas 2 a 4, no como ahora. El ritmo general del juego es mucho más lento y mucho más estratégico, tal y como era antes de que llegaran los mecanismos de remontada y las limpiezas más rápidas. Los junglas pueden morir de verdad en la jungla si no saben planear sus rutas o si no reciben apoyo de su carril. No puedes pelear sin parar, porque el maná se acaba y los enfriamientos son brutales según los estándares actuales.

Es un ejemplo pequeño, pero lo dice todo: la Q de Leona tiene un enfriamiento de 12 segundos en League Classic. En los servidores en vivo, ahora mismo, puede lanzar esa misma Q cada 4 segundos más o menos con suficiente reducción de enfriamiento. Eso no es una diferencia de aspecto. Es un ritmo de combate completamente distinto.

Los objetos antiguos vuelven, y ese es el punto

Un grupo más pequeño de objetos no es un retroceso. Es lo que hizo que esta era de League fuera tan buena para aprender y dominar. Los objetos confirmados que volvieron y que encontré en el PBE son:

• Espada de lo Oculto

• Corazón de Oro

• Garra de Fuego Mortal

• Fuerza de la Naturaleza

• Empalador de Atma

• Piedra Filosofal

Lo que me encantaba entonces, y lo que volvió a encajar de inmediato en el PBE, es que los objetos que generan oro, como Corazón de Oro y Piedra Filosofal, no estaban atados al árbol de objetos de un rol concreto. Cualquier campeón podía apostar por ese estilo de oro por cada 10 segundos si quería invertir en él. Eso es un espacio de decisiones real, no un camino de build ya resuelto. La League moderna ha enterrado ese tipo de elección bajo decenas de objetos situacionales y paquetes de poder al estilo mítico. Classic lo reduce a algo que de verdad puedes tener en la cabeza.

Por qué la temporada 3, en concreto

La temporada 3 es mi favorita de todas las que ha tenido este juego, y no creo que solo sea nostalgia. Además es la temporada en la que se introdujo el nivel Desafiante, y todavía recuerdo lo brutal que se sentía en la práctica. Estando en Diamante 1, con 99 PL, algunas victorias valían +0 PL por cómo el sistema frenaba el ascenso al nuevo nivel. Tuve que ganar 10 partidas seguidas, una tras otra, solo para entrar en Desafiante. En su momento fue miserable. Ahora es una gran anécdota. Esa es la textura que tenía esta era y que muchos sistemas clasificatorios modernos han suavizado por completo.

Riot sí escuchó

Por lo que he oído a través de canales del PBE, Riot vio exactamente los comentarios que jugadores como yo hacíamos sobre el problema de los modelos modernos, y las compilaciones más recientes, según se dice, han eliminado por completo los modelos modernos de Classic: solo modelos antiguos, en todos los casos. También se ha confirmado que volverán las voces originales. Es una buena señal de que no se trata como un modo de nostalgia simbólico al que Riot vaya a restar prioridad discretamente.

La cuestión de las skins

Nadie con quien he hablado tiene problema con que Riot venda skins nuevas exclusivas de Classic con el estilo artístico antiguo. Es justo, Riot también necesita ganar dinero con esto, y las skins de estilo original encajan con el tema. Lo que nadie quiere es entrar en un juego retro de 2013 y ver skins de 2020 o 2025 correteando por ahí. Si Classic va a ser Classic, tiene que comprometerse de verdad con ello, incluidos los cosméticos.

¿De verdad es solo un "modo de juego"?

No lo creo, y no creo que Riot lo piense tampoco. Muchos jugadores siguen refiriéndose a League Classic como un "modo de juego", pero la cantidad de infraestructura que se está construyendo a su alrededor no encaja con esa idea. ¿Por qué iba Riot a molestarse en añadir Co-op vs. IA, partidas personalizadas y Draft Normal a algo que supuestamente es una novedad por tiempo limitado? No se levanta tanta estructura de apoyo para un modo que esperas que desaparezca en unas semanas.

Además, se ha hablado de que Riot planea una actualización en 2027 que divida League en clientes separados por juego, y que, si eso ocurre, League Classic tendría también su propio cliente dedicado. Nadie invierte ese tipo de trabajo estructural, ni espera que los jugadores inviertan su tiempo y su dinero, en algo pensado para desaparecer. Esto se parece mucho más a lo que hicieron WoW Classic y RuneScape: una versión del juego genuina, paralela y de largo plazo, no un evento de temporada.

Y creo que esa es la lectura correcta sobre para quién es realmente. No está pensado principalmente para los jugadores actuales ni para los recién llegados, aunque ambos grupos lo van a probar sin duda. Está pensado para la enorme población de veteranos que no dejaron League porque se hicieron mayores. Lo dejaron por lo que el juego se convirtió con los años.

Lo único que de verdad me preocupa

Las clasificatorias. Los primeros mensajes daban a entender con firmeza que las colas clasificatorias llegarían a League Classic. Luego, unos días después, un blog de desarrolladores pareció dar marcha atrás con algo más cercano a "no necesariamente queremos clasificatorias en Classic". Entiendo el instinto: las clasificatorias añaden presión, toxicidad y expectativas que pueden chocar con un modo centrado en la nostalgia. Pero, siendo realistas, no creo que Classic sobreviva a largo plazo solo con partidas normales. Una escalera clasificatoria es lo que mantiene vivo un juego competitivo como este sesión tras sesión, año tras año. Riot tendrá que añadirla tarde o temprano, esté o no en los planes de hoy. Además, muchos jugadores también esperan precisamente eso.

Eso es todo lo que hay en este blog. League Classic no es una capa de pintura sobre el cliente actual. Una vez corregido el desajuste visual, se juega como un juego realmente distinto, más lento y más deliberado, construido como esta serie solía ser antes de convertirse en lo que es ahora. Si te encantaba League en la era de la Temporada 3 y te alejaste después, merece la pena reservar el 29 de julio en el calendario.